Explore Queenstown: Vùng đất được mệnh danh “thiên đường”
Toạ lạc ở bờ tây của đảo Nam New Zealand, Queenstown được bao bọc bởi những dãy núi cao chót vót, những hồ nước nên thơ cùng những dòng sông băng huyền ảo. Song song, nơi đây còn là thánh địa của những hoạt động thể thao mạo hiểm. Thiên nhiên hoang sơ hòa quyện với nhịp sống hiện đại đã biến Queenstown trở thành một thiên đường nghỉ dưỡng lý tưởng.
Khám phá những tuyệt tác thiên nhiên tại Queenstown
Hồ Wakatipu
Với chiều dài 84km, Wakatipu đã được xem là hồ nước ngọt dài nhất New Zealand. Nằm nép mình trong dãy núi Southern Alps hùng vĩ, mặt hồ Wakatipu trong biếc đến nỗi có thể soi bóng cả mây trời. Cảnh tượng trác tuyệt ấy còn được điểm xuyết bởi những ngôi làng cổ kính nằm rải rác quanh hồ như Kinloch, Kingston, Glenorchy.
Điều độc đáo là hồ Wakatipu có hình dạng giống như tia sét do được hình thành từ những con sông băng trong kỷ băng hà cuối cùng. Cũng chính hình dạng khác thường đó đã khiến hồ cứ cách 25 phút sẽ có hiện tượng thuỷ triều. Trong truyền thuyết, người xưa cho rằng đây chính là nhịp đập trái tim của loài quái vật tên Matau đang nằm sâu dưới đáy hồ.
Ảnh: Stephen Butters
Nếu muốn thong dong khám phá hồ Wakatipu, bạn có thể chọn cách du ngoạn trên con tàu hơi nước huyền thoại TSS Earnslaw - biểu tượng có tuổi đời hơn 110 năm tại Queenstown. Khi đi trên con tàu vương giả này, bạn còn có cơ hội thăm thú trang trại Quốc gia Walter Peak High Country hay nhìn ngắm những đỉnh núi phủ ngập tuyết trắng ở The Remarkables.
Ảnh: Everything Queenstown
Thị trấn Arrowtown
Cách trung tâm thành phố Queenstown khoảng 20km về phía đông, thị trấn Arrowtown được ví von như một viên ngọc ẩn của New Zealand. Vào thế kỷ 19, nơi đây từng là miền đất hứa của những phu vàng người châu Âu. Một thời gian sau, khi các mỏ vàng ở Arrowtown dần suy kiệt và nhiều người dần rời bỏ vùng đất này, chính quyền đã phải mời những thợ mỏ Trung Quốc đang sống tại Úc đến đây để làm việc. Từ đó, họ đã cùng nhau hình thành nên cộng đồng lao động nhập cư và trở thành một phần lịch sử của thị trấn.
Ảnh: Lena Lan
Giờ đây, dẫu thời hoàng kim của quá khứ đã qua nhưng đa phần lối kiến trúc của nhiều tòa nhà tại Arrowtown vẫn được bảo tồn, nổi bật nhất là khu phố cổ Buckingham. Trải dài nơi đây là những ngôi nhà gỗ theo phong cách Cottage, ngoài ra còn có những hàng cây phong nhuộm sắc đỏ vàng. Một cảnh tượng trông thật diễm tình khiến bất cứ ai cũng phải xốn xang khi dạo bước trên phố.
Ảnh: Lena Lan
Bên cạnh đó, có thể ghé bảo tàng Lakes District để khám phá nhiều câu chuyện về cơn sốt vàng những năm 1860 cũng như lịch sử phát triển đầy thăng trầm của Arrowtown.
Thung lũng rượu vang Gibbston
Bất cứ ai khi đến với Gibbston cũng sẽ đắm say trước không gian thanh bình của đất trời và những vườn nho xanh mướt nằm trên sườn đồi. Chính vì sở hữu điều kiện thổ nhưỡng, khí hậu thuận lợi, nơi đây đã trở thành thủ phủ rượu vang của Queenstown. Đặc biệt, tinh tuý của Gibbston chính là loại rượu thượng hạng Pinot Noir.
Chiếm đến 85% sản lượng rượu vang trong vùng, Pinot Noir mang phong vị tinh tế của trái cây chín mọng và phảng phất chút hương rừng, tạo nên một tổng thể vô cùng quyến rũ. Do hầm rượu được đào sâu trong núi, rượu luôn được bảo quản trong điều kiện mát mẻ quanh năm. Thức uống tuyệt hảo này có thể thưởng thức cùng thịt bò, thịt cừu hoặc cá hồi.
Ảnh: Instagram @appellationwinetours
Nếu đến thung lũng Gibbston vào mùa thu, du khách sẽ có dịp tìm hiểu và chứng kiến quy trình sản xuất rượu vang. Trong đó, nhà máy sản xuất rượu nức tiếng nhất nơi đây là Gibbston Valley. Địa điểm này còn có xưởng pho mát để bạn thỏa sức nhâm nhi cùng rượu vang.
Bên cạnh Pinot Noir, thung lũng Gibbston còn chiêu đãi vị giác bạn bằng những loại rượu ngon chất ngất khác như Riesling, Pinot Gris, Chardonnay, Rose…
Ảnh: Instagram @gibbstonvalley
Vịnh Milford Sound
Một khi đã đến Queenstown, du khách sẽ không thể bỏ lỡ một chuyến thưởng ngoạn vịnh Milford Sound - thắng cảnh từng được nhà văn Rudyard Kipling mệnh danh là “Kỳ quan thiên nhiên thứ 8” của thế giới. Những thác nước chảy ầm ào, những dòng sông băng huyền thoại, những cánh rừng mưa nhiệt đới, những vách đá hiểm trở cao hơn 1.200m, tất cả đều hội tụ tại nơi đây và tạo thành bức tranh sơn thuỷ tráng lệ bậc nhất của vùng vịnh này.
Ảnh: Instagram @mikeygribbin
Vì có cấu tạo khá kín, Milford Sound trở thành điểm neo đậu an toàn cho tàu thuyền những khi giông bão. Ngoài ra, đây cũng là môi trường sinh dưỡng lý tưởng cho những loài động vật quý hiếm như hải cẩu, cá heo, sư tử biển, chim cánh cụt mắt vàng.
Có rất nhiều cách để khám phá vịnh hẹp Milford Sound. Nếu chọn du thuyền qua đêm, bạn nhất định phải đến với đài quan sát dưới nước ở Harrison Cove để nhìn ngắm san hô đen, sao biển 11 chân và hải quỳ. Ngoài ra, nếu muốn mạo hiểm, hãy chèo kayak để có cơ hội đến gần thác Sutherland hùng vĩ.
Bên cạnh đó, thử sức với chuyến đi bộ đường dài tại vịnh Milford Sound cũng là cơ hội lý tưởng để bạn chiêm ngưỡng trọn vẹn vẻ đẹp tuyệt mỹ cũng như môi trường sinh thái cực kỳ sống động tại đây.
Ảnh: Instagram @debc_nz
Thách thức bản thân với những trò chơi mạo hiểm
Vốn là cái nôi của những trò chơi mạo hiểm, Queenstown đem đến một loạt những hoạt động thách thức lòng can đảm của bạn.
Nhảy bungee
Queenstown đã khai sinh trò chơi nhảy bungee vào năm 1988 ngay tại cầu Kawarau. Với độ cao 43m, bạn có thể thả mình vào không gian núi non bạt ngàn. Tuy nhiên, người chơi chỉ thực sự thót tim tột bậc khi nhảy bungee ở thung lũng Nevis với độ cao 134m. Chỉ tưởng tượng đến cảm giác rơi tự do trong 8.5 giây giữa quang cảnh hết sức hiểm trở cũng đủ để ta hồi hộp mong chờ.
Ảnh: Lindsay Arnold
Chèo thuyền phản lực
Chèo thuyền phản lực (jet boating) mang đến cho người tham gia cảm giác như lướt sóng trên không trung cũng như những cú xoay 360 độ đầy phấn khích. Tại Queenstown, sông Kawarau và sông Shotover là 2 địa điểm lý tưởng để trải nghiệm trò chơi này.
Ảnh: Shotover Jet
Xích đu Nevis
Chiếc ‘xích đu khổng lồ” Nevis Swing sẽ cùng bạn phóng vun vút qua những hẻm núi rộng lớn khi đánh võng theo vòng cung dài 300m. Bạn chắc chắn sẽ hét lên vì thích thú khi đu dây với tốc độ 120km/h.
Ảnh: Full Time Adventurer
Nhảy dù
Nếu muốn bay như phi lao trên bầu trời thì nhảy dù tại Queenstown hoàn toàn là sự lựa chọn không tồi. Tại trung tâm NZONE Skydive, bạn có thể thử sức với 3 độ cao 2.700m, 3.600m hoặc 4.500m trước khi thực hiện. Tiếp đến, bạn sẽ rơi tự do cực mạnh trong thời gian tối đa 1 phút và có cơ hội chứng kiến những thắng cảnh ấn tượng nhất tại Queenstown.
Ảnh: Backpacker Banter
Chu du Queenstown qua bốn mùa rực rỡ
Tạo hoá đã mang đến cho Queenstown tiết trời bốn mùa lạ thường. Bởi lẽ, mãi đến tháng 9, mùa xuân ở Queenstown mới chạm ngõ và bắt đầu tua tủa những chồi non xanh biếc. Cũng vào lúc này, thời tiết vô cùng ấm áp, thi thoảng có những cơn mưa lất phất. Sang đến tháng 12, mùa hạ sẽ ghé thăm và tạo điều kiện lý tưởng để du khách trải nghiệm những hoạt động vui chơi ngoài trời như nhảy bungee, chèo thuyền phản lực, dù lượn.
Ảnh: Hampshire
Khi mùa thu gõ cửa vào tháng 3 cũng là lúc thiên nhiên vạn vật ở Queenstown vào độ chín muồi nhất. Lúc này, cảnh sắc đẹp đến nao lòng, ngoài ra còn có lễ hội Arrowtown Autumn được tổ chức vào tháng 4, thu hút nườm nượp người tham gia diễu hành, chợ phiên, các buổi biểu diễn âm nhạc và nghệ thuật sôi động.
Cuối cùng, trong khoảng tháng 6 - tháng 8, Queenstown sẽ biến thành thiên đường tuyết trắng khi mùa đông đến. Đây là thời điểm để bạn chinh phục tự nhiên tại 3 sân trượt tuyết nổi tiếng của Queenstown như Remarkables, Coronet, Cardona. Có thể thấy, mùa nào ở thành phố này cũng mang một dáng vẻ khác nhau và đều đem đến cho du khách cảm giác vui sướng tột bậc.
Ảnh: Great Journeys
>>Xem thêm: Sức hút từ “quần đảo thiên đường” Raja Ampat