Inspiration Journey Istanbul: Trải nghiệm một ngày sống ở cả châu Âu lẫn châu Á

Eo biển Bosphorus - một trong những tuyến đường biển nhộn nhịp nhất thế giới, nối biển Marmara và biển Đen - chia thành phố Istanbul làm hai nửa, một thuộc miền Thrace của châu Âu và một thuộc miền Anatolia của châu Á. Trong khi trung tâm lịch sử và thương mại của Istanbul nằm ở phần thuộc châu Âu, thì chỉ có 1/3 dân số cư trú ở phần thuộc châu Á. Chính vị trí địa lý vô cùng đặc biệt này đã thôi thúc tôi đến Istanbul để được trải nghiệm thử một ngày sống ở cả châu Âu và châu Á.

Thủ đô của Thổ Nhĩ Kỳ là Ankara, nhưng có vẻ Istanbul lại được nhiều người biết đến hơn. Tôi đã có 5 ngày “sống chậm” ở Istanbul. Hầu hết thời gian tôi tham quan vài địa điểm du lịch và đi loanh quanh chụp ảnh. Là trung tâm văn hoá, lịch sử của Thổ Nhĩ Kỳ, Istanbul khá đông đúc và rộng lớn. Nhà thờ Hồi giáo nằm rải rác khắp nơi cùng với đó là văn hoá cầu nguyện 5 lần/ngày.

Những ngày cuối thu đầu đông nắng đẹp, thời tiết cũng không quá lạnh. Những chú mèo hoang nằm ngủ lười ở bất cứ nơi nào trên phố. Buổi tối nhiệt độ xuống thấp hơn ban ngày khá nhiều, cộng thêm gió lớn vì thành phố sát biển.

Lịch sử lâu đời và bề dày văn hóa của Istanbul còn được thể hiện trong nền ẩm thực. Ngày đầu tiên đến, tôi đã ăn thử món Kebap - kiểu thịt nướng đặc trưng ăn kèm với salad dưa chuột, hành tây, cà chua cùng cơm. Một lựa chọn khác là Döner - món bánh mì kẹp khá nổi tiếng ở Istanbul. Người dân nơi đây rất chuộng ăn cá được chế biến đơn giản, có thể ướp muối tiêu, nướng hoặc áp chảo. Thịt cừu cũng được yêu thích, nhưng nếu ai không quen mùi có thể sẽ hơi khó ăn.

Bữa sáng, tôi ăn Menemen kèm với bánh mì. Menemen là một món ăn truyền thống phổ biến của Thổ Nhĩ Kỳ bao gồm trứng, cà chua, ớt xanh cùng các loại gia vị như ớt đen, ớt đỏ xay nấu trong dầu ô liu. Người Thổ cũng rất thích trà đen, họ uống trà đen bất kể thời điểm nào trong ngày, kể cả trước khi đi ngủ. Thường thì trà đen được dùng trong một chiếc cốc thuỷ tinh đặc trưng và phục vụ sau mỗi bữa ăn. Đây cũng là đồ uống yêu thích của tôi những ngày ở đây.

Món tráng miệng của Thổ Nhĩ Kỳ cũng thuộc hàng những món ăn nhất định phải thử một lần, nổi tiếng nhất là món bánh Baklava và Kunefe. Trong đó, Kunefe là đại diện tiêu biểu cho sự giao thoa văn hóa Á - Âu. Loại bánh phô mai này có màu vàng bắt mắt, ăn cùng siro đường rồi rắc thêm lớp quả hồ đào nghiền. Nhìn chung, đồ ăn đường phố ở Istanbul không quá đắt như các nước châu Âu khác, dao động chỉ từ 5-11 Euro cho một món.

Trong những ngày ở Istanbul, tôi đã tham quan nhiều địa điểm nổi tiếng. Đặc biệt nhất là đi phà từ bờ Á sang bờ Âu và trải nghiệm tắm truyền thống Thổ Nhĩ Kỳ.

Grand Bazaar (Kapali Carsi hay chợ có mái che) là một trong những thương xá có mái che lớn nhất và lâu đời nhất trên thế giới, với 61 đường phố và hơn 4.000 cửa hàng thu hút từ 250.000 đến 400.000 du khách mỗi ngày. Những chợ có mái che dùng để phục vụ du lịch nhiều hơn trong khi chợ ngoài trời là nơi lui tới của dân bản xứ. Khu chợ này bán rất nhiều mặt hàng đặc trưng của Thổ Nhĩ Kỳ như thảm dệt, đồ gốm sứ, bát đĩa, cốc chén, quầy đồ ăn và các cửa hàng bán vàng. Một lưu ý nhỏ là các bạn nên thương lượng giá cũng như chuẩn bị ứng dụng dịch thuật vì người dân ở đây rất ít sử dụng tiếng Anh.

Cisterna Basilica (cung điện ngầm/bể nước ngầm) là công trình kiến trúc độc đáo, đầy huyền bí ở trung tâm Istanbul. Được xây dựng vào thế kỷ VI dưới triều đại Hoàng đế Byzantine Justinian I, đây là bể chứa nước lớn nhất của thành phố, cung cấp nước cho cung điện hoàng gia thời xưa. Cisterna Basilica sở hữu hơn 300 cột đá cẩm thạch được chạm khắc tinh xảo, chẳng khác gì một cung điện dưới lòng đất. Ánh sáng mờ ảo kết hợp với tiếng nước nhỏ giọt tạo nên bầu không khí đầy mê hoặc. Bức tượng đầu nữ quỷ Medusa được đặt ở góc bể gợi nhớ đến những câu chuyện thần thoại Hy Lạp xưa.

Taksim Square (Quảng trường Taksim) nằm ở Beyoğlu, phần châu Âu của Istanbul, là khu du lịch - giải trí nổi tiếng với các nhà hàng, cửa hiệu và khách sạn. Nó được coi là trái tim của Istanbul với ga tàu điện ngầm trung tâm. Quảng trường Taksim cũng là nơi đặt Đài tưởng niệm Cộng hòa do Pietro Canonica chế tác và khánh thành vào năm 1928.

Taksim Mosque nằm ngay ở quảng trường Taksim. Nhà thờ Hồi giáo này mới được xây vào năm 2017, khánh thành vào năm 2021 nên kiến trúc hiện đại hơn các nhà thờ lâu đời khác. Khách du lịch được vào tham quan miễn phí.

Galataport là khu phát triển hỗn hợp có diện tích 400.000m2, bao gồm bến tàu, 250 cửa hàng và nhà hàng, một khách sạn, bảo tàng nghệ thuật hiện đại và các cơ sở giải trí khác. Địa điểm này khá đặc biệt nhưng không nhiều khách du lịch biết đến. Tại đây, mọi người có thể mua vé để đi phà từ bờ Âu sang bờ Á của Istanbul. Chuyến phà bắt đầu ở ga Karaköy của bờ Âu đi đến ga Üskürdar của bờ Á với giá vé hai chiều khoảng 4-6 Euro. Du khách có thể đến đây tham quan, uống cafe và đi dạo dọc bờ biển. 

Maiden’s Tower (còn gọi là Tower of Leandros) là tòa tháp nhỏ nằm trên hòn đảo giữa eo biển Bosporus, gần phía châu Á của Istanbul. Công trình này có lịch sử hơn 2.000 năm, mang trong mình những câu chuyện truyền thuyết nổi tiếng. Người ta cho rằng, tháp được xây để bảo vệ công chúa khỏi lời tiên tri của một con rắn về cái chết của nàng hay gắn liền với câu chuyện tình yêu bi thảm giữa Leandros và Hero. Tháp ban đầu được xây dựng như một trạm quan sát và đèn hải đăng, trải qua nhiều lần trùng tu trở thành quán cà phê.

Eo biển Bosporus (hay eo biển Istanbul) là tuyến đường thủy hẹp ở Thổ Nhĩ Kỳ, nối biển Đen với biển Marmara, phân chia hai lục địa Á - Âu. Nổi bật trên eo biển là Cầu Bosporus, cây cầu treo đầu tiên nối liền hai lục địa. Điểm đến này không chỉ mang ý nghĩa lịch sử mà còn là một nơi tuyệt vời để ngắm cảnh và khám phá văn hóa độc đáo của Istanbul.

Sultan Ahmed Mosque hay còn gọi là Blue Mosque (Thánh đường Xanh) do màu gạch xanh ốp tường và nội thất đặc trưng. Đây cũng là một trong những nhà thờ Hồi giáo lớn và nổi tiếng nhất ở Istanbul, phần thuộc châu Âu. Những người tôn thờ thánh Allah sẽ đến đây và cầu nguyện 5 lần 1 ngày. Trước khi vào cầu nguyện, người ta thường có nghi lễ rửa tay, chân, mặt,… sạch sẽ rồi mới vào trong.

Mihrimah-Sultan-Moschee (Nhà thờ Hồi giáo Mihrimah Sultan hay Iskele, Mihrimah Sultan Camii hay İskele Camii) nằm ở quận Üsküdar thuộc phần châu Á của Istanbul. Nhà thờ nằm ngay tại bến phà, do đó có tên Iskele (có nghĩa là bến phà). Nếu đi phà đến bến Üsküdar, nhà thờ Mihrimah-Sultan sẽ ngay lập tức được nhìn thấy.

The museum of Innocence (Masumiyet Müzesi) - bảo tàng ở khu phố Çukurcuma của quận Beyoğlu, là địa điểm cho những người thích văn học, lấy cảm hứng từ tiểu thuyết cùng tên của nhà văn đoạt giải Nobel - Orhan Pamuk. Mở cửa vào năm 2012, bảo tàng là nơi trưng bày hiện vật, lưu giữ vài câu chuyện về Istanbul những năm 1970-1980. Đừng quên mang theo một cuốn sách để nhận dấu mộc đặc biệt từ bảo tàng!

Galata Tower Museum là tòa tháp Genoa thời trung cổ ở khu Galata, quận Beyoğlu. Được xây dựng như một tháp canh, tòa tháp hiện là không gian triển lãm và bảo tàng. Khu vực xung quanh Galata Tower cũng là trung tâm du lịch nên có rất nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm. Đến đây mọi người có thể tìm được những món đồ lưu niệm thủ công xinh xắn. 

Nghi lễ tắm Hammam là một trải nghiệm hết sức thú vị khi đến Thổ Nhĩ Kỳ. Các bước gồm có xông hơi khô, xông hơi ướt, mát-xa bằng bọt và mát-xa bằng dầu thơm. Trải nghiệm tắm trẻ hóa kiểu Thổ Nhĩ Kỳ này giúp tẩy tế bào chết và tẩy sạch sự mệt mỏi, rất hữu hiệu.

Tôi kết thúc hành trình 5 ngày ở Istanbul với “view” ngắm hoàng hôn trên tầng thượng tại quán Monkey Bar. Tôi vẫn còn nhớ rõ, đồ uống ở đây không quá đặc biệt, nhưng có tầm nhìn ngắm hoàng hôn thì lại thật mê đắm lòng người.