The Art Corner Joker: Folie à Deux - Hồi kết ảm đạm của loạt phim Joker?

Sau hơn 2 tuần công chiếu, một trong những bộ phim được mong chờ nhất năm 2024 Joker: Folie à Deux chính thức trở thành một trong những bộ phim tệ nhất của năm. Với số điểm 5,3 theo đánh giá của IMDb, 32% theo đánh giá của Rotten Tomatoes, bộ phim khiến nhà sản xuất lỗ tới 200 triệu USD và nhận một cơn mưa phê phán từ giới truyền thông, nhà phê bình cùng chính người xem.

Doanh thu phòng vé ảm đạm có thể được dự đoán, bởi ngay khi bộ phim bom tấn này ra mắt tại Liên hoan phim Venice vào tháng 9 vừa qua, giới phê bình giới phê bình đã được dịp chê bai không ngớt lời, bất chấp sự có mặt của nữ ca sĩ - diễn viên tài năng Lady Gaga. Họ những tưởng, bộ phim này sẽ là một bộ phim thành công tiếp theo của nữ diễn viên nở muộn, như cách A Star Is Born và House of Gucci đã làm được. Joker: Folie à Deux mang đến hiệu ứng hoàn toàn trái ngược, không chỉ với riêng sự nghiệp tiếng tăm của Lady Gaga, mà cả với chính bộ phim Joker đầu tiên ra mắt vào năm 2019 với cùng diễn viên chính Joaquin Phoenix và đạo diễn Todd Phillips. Đây cũng là một ngoại lệ với những bộ phim bom tấn ra nhiều phần, khi phần đầu tiên được tung hê đến đỉnh, nhưng phần thứ 2 lại bị chỉ trích đến mức chính các diễn viên chính hay nhà sản xuất cũng chẳng còn lời nào bào chữa.

Phần phim Joker đầu tiên khắc họa cuộc đời của nhân vật Joker, từ một người bình thường trở thành cuồng loạn và bất lương giữa thành phố Gotham đầy rẫy tội ác. Phim không chỉ được giới phê bình đánh giá cao về cốt chuyện, mà cả yếu tố nghệ thuật, âm nhạc và diễn xuất đỉnh cao của nam tài tử Joaquin Phoenix. Joker đã giành giải Sư tử vàng danh giá tại liên hoan phim Venice 2019, mang lại giải Oscar cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất và thu về tới 1,08 tỷ USD trên các rạp chiếu toàn cầu.

Thành công quá lớn của bộ phim đầu tiên cũng chính là tiền đề để người hâm mộ đặt kỳ vọng lớn cho Joker: Folie à Deux. Khi Lady Gaga được Todd Phillips chọn mặt gửi vàng cho vai diễn Harley Quinn, người hâm mộ tấm tắc cho rằng chẳng có ai phù hợp hơn với vai diễn cô nàng điên loạn - người tình của Joker như Gaga. Nữ ca sĩ đã có sẵn hình ảnh nổi loạn gây dựng trong suốt sự nghiệp âm nhạc của mình với những ca khúc nhạc dance nổi tiếng như “Bad Romance”, “Poker Face” hay “Telephone”. Tài năng âm nhạc của Lady Gaga cũng được đạo diễn Todd Phillips tận dụng triệt để trong bộ phim, bằng cách biến một bộ phim DC trở thành vở nhạc kịch, điều mà giới phê bình nhận định “sự khác biệt sai lầm". Biên kịch nổi tiếng Paul Schrader của bộ phim Taxi Driver, cũng là bộ phim truyền cảm hứng cho Joker (2019) thậm chí chẳng ngại ngần thừa nhận ông chỉ ở rạp chiếu 15 phút và “không thể xem nổi” bộ phim này. Nếu Joker: Folie à Deux được xây dựng như vở nhạc kịch, Schrader thẳng thừng “nó là vở nhạc kịch quá tệ", khi những ca khúc và phần trình diễn trong phim chẳng liên quan gì đến nhân vật hay nội dung phim.

Phần lớn Joker: Folie à Deux xoay quanh phiên tòa xét xử Arthur Fleck khi nhân vật này cố thoát khỏi án tử sau những tội ác mình gây ra dưới hình hài Joker. Bộ phim dường như lấy danh nghĩa tình yêu giữa hai nhân vật chính để cố gắng cứu rỗi một nhân vật về bản chất không thể được cứu rỗi. Nỗ lực chuộc tội của Joker trong phim không có một động lực thuyết phục, vì thế chỉ khiến khán giả chưng hửng không hiểu rốt cuộc bộ phim có liên quan gì đến những nhân vật lẫy lừng của thành phố Gotham. Và quả thực, bộ phim không xoay quanh nhân vật Joker như những fan của nhân vật nhà DC này mong chờ, mà về phần “con người", phần thiện ẩn chứa trong nhân vật Arthur Fleck nhiều hơn, đồng nghĩa với việc bộ phim đi lùi so với Joker phần đầu tiên thay vì phát triển tiếp câu chuyện hứa hẹn này.

Ngoài các cảnh nhạc kịch tưởng tượng, Joker chỉ xuất hiện đầy đủ trong vài cảnh cuối của phim và chỉ đóng một vai trò rất nhỏ trong đó. Joker: Folie à Deux có vẻ đặt mục tiêu là bệ phóng cho phần tiếp theo trong tương lai, khi dành nhiều thời lượng xây dựng nhân vật một cách sâu sắc hơn, nhưng cũng vì thế, bộ phim trở nên mờ nhạt khi chẳng có một sự kiện hay những khoảnh khắc then chốt nhằm thu hút sự chú ý của người xem. Thiếu một thông điệp cụ thể, bộ phim thuần tập trung vào chuỗi những cảnh ca hát nhạc kịch liên tục và khiến người xem chóng mặt giữa những chuyển đổi liên tục giữa màu sắc u ám và dữ dội (từng là yếu tố thành công của Joker) và cảnh nhảy múa hoành tráng sôi động giữa hai nhân vật chính. Vai diễn của Lady Gaga dường như cũng không để lại ấn tượng như kỳ vọng khi đất diễn của cô chỉ dừng ở việc… ca hát và trở thành một nhân vật nền của bộ phim.

Không chỉ có người hâm mộ, chính Lady Gaga cũng kỳ vọng vào vai diễn này. Nữ nghệ sĩ chẳng ngại nhập tâm vào vai diễn cả khi phim đã đóng máy. Cô tham gia vào chuỗi chương trình quảng bá phim trong những bộ trang phục lấy cảm hứng từ nhân vật Harley Quinn, cô thậm chí còn sản xuất cả một album có tự “Harlequin" ra mắt song song với bộ phim như một tri ân cho nhân vật của mình. Nếu bộ phim chính thức trở thành thảm họa phòng vé, số phận của album này cũng chẳng tươi sáng hơn bao nhiêu. Cũng vẫn là giọng hát nội lực của Gaga, cũng vẫn là những ca từ do cô tự viết, “Harlequin" ngậm ngùi tụt xuống vị trí 97 trên iTunes sau một tuần ra mắt, và chỉ bán được dưới 30.000 bản, một kỷ lục thất bại so với từng đĩa đơn hay album Gaga ra mắt trước đây. Với nữ ca sĩ từng giành không biết bao nhiêu giải Grammy, và giải Oscar cho ca khúc “Shallow” - nhạc phim A Star Is Born, album này có lẽ là thất bại Lady Gaga chẳng hề lường tới, nhất là trong bối cảnh cô sẽ tiếp tục ra mắt album phòng thu tiếp theo của mình vào đầu năm 2025.

Hiếm có bộ phim nào trước khi ra mắt thì được ngóng chờ, và sau khi ra mắt lại bị “chặt chém" không thương tiếc như Joker: Folie à Deux. Sự thất bại của bộ phim đến từ mọi yếu tố, và cũng là những yếu tố không ai có thể ngờ tới: âm nhạc, nghệ thuật, nội dung phim, cách dựng phim. Diễn xuất của hai diễn viên ngôi sao là phao cứu sinh duy nhất, và cách bộ phim đào sâu vào tâm lý nhân vật cũng có thể là điểm sáng. Tuy nhiên, những yếu tố này lại không đủ để kéo chân người xem ở lại rạp chiếu hay theo dõi phim với sự hồ hởi. Liệu Todd Phillips và Warner Bros có đủ dũng cảm để tiếp tục sản xuất phần tiếp theo khi Joker: Folie à Deux chẳng có một cốt truyện rõ ràng và hồi kết thu hút? Đây sẽ là ẩn số chẳng mấy ai muốn tìm câu trả lời.

>>Xem thêm: Những bộ phim tháng 10 bạn không thể bỏ lỡ